Paul Hoffman, The Left Hand of God

Det här är till viss del en hemsk historia. En djupt religiös sekt driver en isolerad skola för pojkar under miserabla förhållanden, dåligt med mat, våld och bestraffningar, psykiska trakasserier förekommer ständigt. En hel del pojkar dör. Men huvudpersonen i den här boken, Cale, är en pojke av hårt virke. Han har bestämt sig för att överleva, kosta vad det kosta vill. Syftet med hela skolan är att skapa en armé av fanatiska krigare och Cale har räknat ut att han har störst chans att överleva om han flyr först när han är stor nog att skickas ut i kriget, men en oväntad händelse gör att planerna får ändras. Av en händelse råkar Cale bli vittne till en obduktion av en ung, underbart vacker flicka, som en av lärarna utför på sitt tjänsterum. Kvinnor är förbjudna på skolan och ingen pojke har, sedan han hamnat på skolan, sett någon sådan. Det värsta med obduktionen är dock att flickans hand rör sig: Hon är inte död utan skärs upp levande! Denna händelse får till följd att Cale flyr från skolan med två av sina vänner och ytterligare en flicka som de räddar från samma öde som sin obducerade väninna.

Cale är en ytterst våldsam ung man, som är fenomenal på att döda och våld tycks följa honom var han går. Därför leder inte heller flykten till lugn för honom, även om han lyckas ta sig relativt långt bort från sekten. Men även han finner kärleken i den unga vackra aristokratiska Arbell Swan-Neck. När den religiösa sekten ger sig ut för att kriga blir Arbell en måltavla och Cale dras in i kriget mer än han skulle önska och han står snart öga mot öga med sin forna plågoandar igen.

Vissa händelser i den här boken måste få en fortsättning. De hänger helt i luften och man förstår att det här är inledningen på en längre historia, ännu en kommande trilogi. Språket är relativt svårt att förstå (för min nivå av engelska i vart fall) och historien är hemsk och svart. Men bitvis är den mycket spännande, och faktum är att jag var en halv sekund från att missa gå av tunnelbanan när jag var i början av den här boken. Det är inte helt rättvisande att recensera en ensam, första bok i en trilogi, så jag får nog fortsätta läsa nästa när den kommer i pocket. Men jag får väl erkänna, att det här var en av de mer vidriga böcker jag läst. Men läsvärd, ja, det måste jag nog säga. Som kuriosa kan även berättas att jag läste den pga att jag hört fel. Lukas sa, läs The Left Hand of Darkness och jag läste den här istället... Mycket mörker blir det...