Nam Le, Båten

Det här är en prisbelönt novellsamling skriven av en man född 1979, född i Vitetnam och uppvuxen i Australien. Novellerna utspelar sig över hela jorden, från en student i Iowa, slummen i Columbia (stämningen här påminner faktiskt en del om morden i Bolaños 2666), en fiskeby i Australien, till Hiroshima och en båt på Sydkinesiska havet. Huvudpersonerna är också helt olika, någon är mycket gammal, någon ung och huvudpersonerna är både kvinnor och män. Gemensamt för novellerna är att de är mycket sorgliga och gripande. Flera handlar om sjukdom, död och ensamhet. Men berättelserna är skrivna så att man hinner få en känsla för personerna och deras liv trots att de är relativt korta. Jag fångades verkligen av de människoöden som beskrivs. Helt lätt att begripa vad som egentligen hände i alla noveller är det dock inte, jag skulle ha behövt lite debriefing efter varje berättelse.

Det är inga solskenshistorier det här. Men bilder från boken lever kvar långt efter att man läst ut den. Mycket läsvärd, och ja, risk för att uppslukas och åka för långt finns definitivt!

Hjalmar Söderberg, Doktor Glas

Doktor Glas är historien om stadens ensamma doktor som blir förälskad i en av sina patienter. Hon kommer först till honom med en ovanlig förfrågan. Sedan hon förälskat sig i en annan man har det blivit ohållbart för henne att uppfylla äktenskapets "plikter" gentemot sin make, den obehaglige prästen Gregorius. Doktor Glas, som också är Gregorius läkare, hjälper henne men kan snart konstatera att detta inte räcker. Varför ska denna veckra kvinna behöva leva med en sådan förfärlig person som Gregorius? Vore det inte långt bättre om han faktiskt råkade dö?

Därmed börjar doktor Glas umgås med tanken att faktiskt mörda prästen. Doktorn som alltid predikar om yrkes plikt att värna liv (och t.ex. aldrig utför aborter) funderar om det inte är tillåtet, åtminstone moraliskt sätt, att döda en människa för att rädda en annan? Men kan en människa leva med ett sådant dåd? Och, fast detta verkar inte bekymra doktor Glas, får ens gärningar alltid den effekt man önskat?

Doktor Glas är en fantastiskt bok. Trots att den är skriven för mer än 100 år sedan är ämnet fortfarande lika svårt och aktuellt. Doktor Glas ter sig utåt måhända som den milda doktorn, men bär på vissa värderingar som är svåra att svälja, t.ex. när det gäller synen på "sinnesslöa". Det är sant det som står i förordet, man njuter när man läser men man läser den med en rysning.

Erik Helmersson, Den onödige mannen

Den här boken handlar om en medelålders man som känner sig onödig. Hans dotter undviker honom, hans fru behandlar honom med lika stort intresse som om han vore en möbel och på jobbet är han knappast någon tillgång heller, snarare tvärtom. Hans liv ter sig helt meningslöst. Dessutom dricker han för mycket. Han jämför sig ständigt med sin framgångsrike vän, som han går på fotboll med. Vännen är en sådan med en strålande karriär som lever enligt sin livsfilosofi som innebär att allt onödigt elimineras. Vännen har därför ingen familj, detta har eliminerats för att inte stå i vägen för framgång. Den onödige mannan är innerst inne förvånad över att deras vänskap inte blivit eliminerad.

Sedan bestämmer sig den onödige mannan plötsligen för att det är nog, nu ska han sätta stopp för sitt menlösa liv. Han ska handla. Men sättet att han väljer att handla på - genom att ge sig in i ett bråk med våldsamma fotbollshuliganer - drar in hela familjen i en ohållbar situation. Handlandet resulterar visserligen i att hans dotter märker att han finns, men får andra effekter som han kanske inte önskat.

Det mest intressanta med den här boken är beskrivningen av äktenskapet. Det är så förfärligt att man mår dåligt av att läsa om det! Man kan läsa och rysa och hoppas att man själv skulle märka om ens liv blev så enländigt. Ja, inte skulle jag säga att det här är en bra bok. Får se vad de andra i bokcirkeln tycker...

Lian Hearn, Och himlens vida väv

Detta är den femte boken om sagan om klanen Otori. Den är skriven sist men utspelar sig före de andra fyra böckerna. Jag gillar de här böckerna som ni har kunnat läst tidigare på min blogg och den här knyter liksom ihop hela sagan. Gillar man de andra bör man definitivt läsa den här också!

Nicole Krauss, Kärlekens historia

Det här är en bok att tycka om. Berättelsen handlar om kärleken mellan Leo och Alma och dess påverkan på dem och, genom en boken Kärlekens historia som beskriver denna, dess påverkan på världen. Flera historier beskrivs parallellt och själva boken finns också med på ett hörn. Man måste läsa uppmärksamt.

Boken handlar om människor som inte riktigt känner att de passar in, som barnet Pippin bygger en ark på en ödetomt för att rädda sin syster när han beger sig till flygplatsen får att åka iväg och rädda världen. Han tror nämligen att han är en lamed vovnik, en av de 36 personerna som är utvalda att rädda världen.

En annan är så gammal och ensam att han ibland välter ut saker i affärer bara för att någon ska lägga märke till honom. (Han påminner lite om den lilla farbrorn i Barbro Lindgrens barnbok med samma namn.)

Men fast livet blir sorgligt och ensamt har de alla älskat. Eller, för att hänföra sig till det som står allra sist. "Han var en stor författare. Han blev kär. Det var hans liv."

Björn af Kleen, Jorden de ärvde

Den här boken handlar om den svenska jordadeln och det fideikommissägande som fortfarande finns i Sverige. I resten av världen är det avskaffat sedan många år tillbaka. Fideikommissinstitutet ger godsägarna möjlighet att hålla samma ägorna i generation efter generation utan att behöva splittra de när den yngre generationen ärver jorden. Principen är att den äldste sonen ärver allt, döttrar och yngre bröder blir alltså helt utan arv. Av boken framgår det mycket intressanta faktumet att det är socialdemokraterna (hur tänkte de då?) som möjliggjort bevarandet av denna mycket orättvisa och könsdiskriminerande tradition.

Det här är en mycket intressant bok, man blir i det närmaste helt uppslukad av beskrivningen av de liv godsägarna lever. T.ex. får man veta att det är mycket finare att ärva sina pengar än att tjäna ihop dem, t.ex. på börsen, och hur viktigt det är att umgås i rätt bekantskapskrets (en kunskap som grundläggs redan på Lundsbergs internatskola). Eftersom fideikommiss är orättvist har vissa adliga familjefäder redan från späd ålder drillat sina barn i att livet inte är rättvist. Tre syskon får lördagsgodis i form av två chokladkakor, en blir utan! När de ska ut, vid en något högre ålder, får de välja på en tjuga och en hundralapp. När det väljer hundralappen säger fadern, jaha, då lägger vi den i lådan här och så kan ni spendera 20 kr. Av detta skulle barnen lära sig att man måste spara pengar till underhåll av slott och gårdar!

Det är fascinerande att läsa om adelns udda värld som faktiskt fortlever än i dag i vårt moderna land. En mycket läsvärd bok!

Lauren Weisberger, Djävulen bär Prada

Underhållande och lättläst om livet som assistent åt en världsberömd och genom-ond modetidningsredaktör. Den är härlig!

Roberto Bolaño: ”2666”

Den här boken är helt sjuk. 900 sidor galenskap. Den innehåller fem böcker i som löst sammanfogats till en historia. Fyra stycken är läsvärda och lätt förvånande lite underhållande. Men den som heter ”Morden” är helt och hållet motbjudande, gräslig och för hemsk. Det är som motorsågsmassakern i bokform. (Ja, inte för att jag sett motorsågsmassakern, men som jag kan tänka mig att den är.) Den delen är också den längsta. Vore det inte för den skulle den varit läsvärd. Den tog enormt lång tid att läsa.

Audrey Nifenegger, Själens osaliga längtan

Den här boken är sisådär, okej. Den handlar om två amerikanska tvillingar som ärver sin mosters lägenhet intill en gammal kyrkogård i London. Men för att få arvet måste de komma och bo i lägenheten i ett år. Egentligen är den obehaglig. Den handlar om hemligheter och livslånga svek och om att göra det otänkbara. Först tänkte att jag att den var lättläst, som en kioskroman, men sådana ger inte en besk eftersmak som den här boken.